De Labrador retriever of kortweg labrador is een hondenras dat afkomstig is uit Newfoundland en Labrador, en afstamt van de St. Johns-hond. Vanuit dit ras is vanaf midden 19e eeuw in Engeland gekruist met een aantal andere rassen, zoals de Gordon setter, de spaniël, de Flatcoated retriever en de Chesapeake Bayretriever.

De St. Johns-hond werd door de eskimo's gebruikt voor de visvangst, de labrador werd gefokt voor de eendenjacht en voor de jacht in moerassige gebieden. De retriever heeft rudimentaire zwemvliezen tussen zijn tenen.

De vacht van de labrador is kort en dik met een waterafstotende ondervacht en heeft weinig verzorging nodig. Eenmaal per week borstelen is voldoende. De labrador komt voor in de kleuren zwart, geel, variërend van roomwit tot vossenrood (ook wel fox genoemd), en chocolade (bruin). In de vroege geschiedenis van dit ras waren de labradors hoofdzakelijk zwart; geel kwam ook wel voor maar in veel mindere mate. In de jaren '70 werd de gele kleur pas echt populair. Chocolade werd gezien als een 'fout' en is pas vele jaren later als raskenmerkend toegevoegd aan de ras standaard. Schofthoogte van de reuen is 55 tot 57 centimeter en van de teefjes is van 54 tot 56 centimeter. Een labrador weegt ongeveer 35 kilo.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Kenmerken van het ras

 
Classificatie FCI : groep 8
Honden die wild naar de jager brengen, die wild opjagen, waterhonden

 
Algemene kenmerken
Een stevig gebouwde hond met een korte rug, zeer actief.

 
Kop
Breed en rond. Brede schedel. Duidelijk afgetekende stop. Krachtige kaken. Brede neus.

 
Ogen
Middelgroot, kastanje- of hazelnootbruin.

 
Oren
Aanzet nogal naar achteren, niet groot, niet zwaar, hangen naar beneden naast het hoofd.

 
Lichaam
Krachtig. Ronde lichaamsvormen. Krachtige, droge hals. Brede diepe borst met goed gewelfde ribben. Ledematen kort, breed en sterk.

 
Ledematen
Gespierd, sterk skelet, ronde, compacte poten.

 
Staart
Zeer breed bij de aanzet en geleidelijk spits uitlopend naar het uiteinde. Gemiddelde lengte, zonder bevedering, maar wel volledig bedekt met een korte, dikke, dichte vacht zodat de staart er rond uitziet en inderdaad kan omschreven worden als een "otterstaart". De staart mag een vrolijke stand aannemen, maar hij mag niet over de rug gebogen staan.

Vacht
Kort en dicht, zonder golving of bevedering; geeft bij het aanraken een redelijk ruwe indruk. Ondervacht bestand tegen barre weersomstandigheden.

 
Vachtkleur
Volledig zwart, geel of bruin (kastanje, lever- of chocoladebruin). Het geel varieert van licht crème tot rossig (kleur van de vos). Op de borst is een klein wit vlekje toegelaten.

 
Grootte
56 tot 57 cm bij de reu en 54 tot 56 cm bij de teef (idem Engeland). In de VS 57 tot 62 cm bij de reuen en 54 tot 59 cm bij de teven.

 
Gewicht
Een lichaamsgewicht van 25 tot 30 kg. In de VS schommelt het gewicht tussen 25 en 36 kg.

 
Karakter
Deze koning van de retrievers is zeer actief, beweeglijk, zelfverzekerd en vasthoudend. Hij heeft een uitzonderlijk goed reukvermogen ("de pointer van de retrievers") en is een uitstekende zwemmer. Hij heeft een goed karakter en is niet agressief. Hij is zeer lenig, heeft een uitstekende neus en is dol op water. Hij kan zowel op het land als in het water alle soorten wild apporteren. Hij is een trouwe metgezel en past zich overal aan. Hij is levendig en zeer volgzaam; hij wil anderen altijd beschermen en toont zich nooit overdreven angstig.
De Labrador heeft een zeer sterk visueel geheugen; hij is in staat om meerdere plaatsen waar geschoten vogels neervallen, te onthouden (tot 10 vogels). (Lebrun, 2003)

 
Gebruik
Jachthond. Werkhond, hulphond (blindengeleiding), speurhond (bijv. drugs). Gezelschapsdier.